Outros tempos, outras enxurradas

De vez em quando, a Natureza esquece a brandura com que nos vai embalando, ano após ano, e mostra do que é capaz. Desta vez, a vítima foi a ilha da Madeira. Uma tromba de água, a somar-se a dias e dias de chuvas quase contínuas, originou enxurradas de água e lama que, precipitando-se do cume dos montes nos leitos das ribeiras, levaram tudo à sua frente. Houve casas arrastadas pela força da água, carros amachucados como brinquedos de papel, estradas arrancadas e transformadas em rios furiosos. Houve mortos e feridos, apanhados pela enxurrada ou pelo que a água e a lama arrancaram e arremessaram pelas encostas abaixo. Houve, com certeza, espanto e desespero. 

Esta tragédia fez-me lembrar uma outra enxurrada, há mais de quarenta anos. Nessa noite de finais de Novembro de 1967, a chuva que assolava Lisboa transformou-se numa tromba de água, que trouxe também a morte e a desolação à região de Lisboa. Lembro-me de ver a minha mãe a arranjar coisas para levar para a Cruz Vermelha. Eu era pequenita, mas recordo-me de querer dar as minhas bonecas, condoída com a ideia de que meninas da minha idade tinham ficado sem nada. Lembro-me bem de ouvir os meus pais a comentar que, com a destruição e o mar de lama que eram visíveis em muitas zonas de Lisboa e arredores, o número de mortos e desalojados que os jornais referiam parecer estranhamente pequeno. De facto, sabemos hoje que nessa época de ditadura e censura prévia nos meios de comunicação, tanto impressos como audio-visuais, os números e os factos da tragédia foram muito diminuídos, para não criar alarme na população. Também sabemos hoje que a mesma censura não queria que se discutissem as construções em leito de cheia, a falta de planos de emergência, assim como as condições vulneráveis em que viviam muitas pessoas, que tinham migrado do campo para a cidade grande, para os arredores da capital. 

E hoje, aprendemos alguma coisa? Agora, é o momento de juntar forças e apoios para ajudar a ilha da Madeira, não é altura de procurar culpados e fazer acusações. Mas é uma oportunidade para reflectir em certos aspectos do planeamento urbanístico que, como temos a memória curta, tendemos a esquecer em pouco tempo. Mas a Natureza encarrega-se de nos relembrar que tem de ser respeitada. O seu espaço tem de ser preservado. Sob pena de passarmos o tempo a chorar sobre os seus efeitos quando se enfurece.

(Todas as fotografias aqui incluídas são imagens referentes às cheias na região de Lisboa, em 1967, e foram retiradas do Google)