Burros ricos e burros pobres

Parece que decorreu já no mês passado, mas foi só há poucos dias que tive oportunidade de ler algumas partes da comunicação que Michael Marmot, professor catedrático em Epidemiologia e Saúde Pública e director do Instituto Internacional para a Sociedade e Saúde na University College de Londres, trouxe a Lisboa, onde falou para profissionais da área da saúde no Instituto Ricardo Jorge. Confesso que, não sendo a minha área, nem sempre me despertam atenção as questões de saúde pública. Mas o que este professor nos veio dizer,  vai muito para lá da saúde, acaba por ser um estudo sociológico muito interessante. 

Não é novidade para ninguém que uma mulher queniana tenha quase metade da esperança média de vida de uma mulher sueca ou japonesa. O que já é surpreendente é que se possam constatar diferenças significativas nos mesmos bairros ou nos mesmos grupos socio-profissionais, dependendo de alterações  no grau de escolaridade ou no grau de satisfação profissional. Hoje, ao fim de anos de recolhas de dados quantificáveis, é possível tirar conclusões inesperadas.

Por exemplo, em Washington D.C. entre o mais rico dos seus habitantes e o mais pobre distam 18 anos de diferença em esperança média de vida. Marmot estudou também o grupo dos funcionários públicos ingleses e encontrou maiores taxas de mortalidade entre os funcionários públicos do final da escala comparados com os do topo. Até na Suécia há um estudo que mostra que há diferenças entre um detentor de um doutoramento e o de um mestrado, o doutorado tem maior esperança de vida. 

Um dos casos que achei mais interessante foi um estudo britânico de 2003 que avaliou o desenvolvimento cognitivo de quatro tipos de crianças. A criança com baixo desenvolvimento cognitivo de uma família rica recupera esse atraso, já aquela que tinha tido o mesmo baixo ponto de partida  numa família pobre mantém-se ao mesmo nível. Nos meninos a quem foi identificado alto nível cognitivo, o da família pobre desce de desempenho intelectual à medida que avança na idade, o que cresceu num lar rico mantém o seu desempenho alto. O professor resume da seguinte forma este estudo: "Se se for pobre e burro fica-se burro, se se for burro e rico recupera-se. É a prova de que os genes não definem o destino e que a envolvência social é determinante e que o social potencia o biológico".

Se é suposto o sistema escolar ter como base a igualdade de oportunidades, este estudo deve fazer-nos refletir sobre os paradigmas educativos que têm sido seguidos e que, pelos vistos, não têm conseguido garantir esse objetivo básico.

Pode ler-se mais sobre esta conferência Michael Marmot aqui.

Os simpáticos burros da imagem vivem em Sintra e ajudam crianças com deficiências.